À l’occasion du déplacement du Montpellier HSC à Pau ce vendredi 20 mars, tous les regards se tournent vers Nicolas Pays. Arrivé discrètement du Puy Foot (National 2) l’hiver dernier, le milieu offensif de 22 ans s’est imposé comme la révélation de la deuxième partie de saison héraultaise.
Un parcours atypique et formateur
Dans les colonnes de L’Équipe, le journaliste Benjamin Henry brosse le portrait d’un joueur introverti mais redoutable sur le terrain. Découvert lors d’un 32e de finale de Coupe de France où il avait brillé face au MHSC, Pays a franchi les étapes avec une maturité surprenante.
Pour Zoumana Camara, son passage par les divisions inférieures est une force : « Même si c’était l’échelon d’en-dessous, il a joué dans un monde d’adultes, certes amateurs, mais c’est formateur ».
Un profil technique et discret
S’il reste peu disert devant les micros, Nicolas Pays s’exprime par sa justesse technique et son volume de jeu. Son ancien entraîneur au Puy, Stéphane Dief, décrit un joueur qui préfère l’action aux paroles : « Nicolas, c’est quelqu’un d’assez discret, qui communique assez facilement en tête à tête, mais qui ne fait pas trop de bruit au milieu du vestiaire ».
Sur le terrain, il est devenu un leader technique capable de débloquer des situations par sa vision de jeu, malgré une période d’adaptation physique nécessaire pour encaisser l’intensité de la Ligue 2.
