C’est l’homme qui a fait chavirer la Mosson vendredi dernier. En débloquant une situation mal engagée face à Laval (2-0), Théo Sainte-Luce n’a pas seulement offert trois points précieux au Montpellier HSC. Il a surtout symbolisé son propre retour au premier plan, lui dont la carrière a trop souvent été freinée par les pépins physiques.
Un corps mis à rude épreuve
Dans les colonnes du Midi Libre, le journaliste François Rivier revient sur le parcours sinueux du défenseur de 27 ans. Marqué par une grave opération des ligaments croisés par le passé, le natif de Chauny a dû composer avec des ischios fragilisés par l’intervention : « Ça a été dur pour mon corps d’encaisser, de revenir au niveau auquel j’étais auparavant ». Pourtant, grâce à un travail acharné de renforcement et à la confiance de son staff, le latéral gauche enchaîne enfin les performances de haut vol.
Le déclic de la paternité
Au-delà de l’aspect athlétique, c’est mentalement que le joueur semble avoir franchi un palier. Devenu papa en janvier, Théo Sainte-Luce aborde désormais son métier avec un recul salvateur : « C’est une magnifique expérience. Depuis son arrivée, ça permet de relativiser énormément. Bon match ou pas, quand je vais rentrer, elle sera toujours là ». Cette sérénité se traduit sur le terrain par une régularité qu’il peinait à trouver auparavant, loin des périodes sombres où il ne figurait même pas sur la feuille de match.
Un rôle plus complet sous Zoumana Camara
L’évolution du défenseur doit aussi beaucoup à la vision de son entraîneur. Zoumana Camara a transformé son utilisation, lui demandant d’être bien plus qu’un simple piston de couloir : « Le coach m’a fait prendre conscience que le poste de latéral, ce n’était pas que prendre son couloir. On pouvait être dans l’axe, demander des ballons au milieu de terrain ». Aligné parfois même en défense centrale, Sainte-Luce est devenu un pilier de la reconstruction montpelliéraine.
À un an de la fin de son contrat, il sera l’un des atouts majeurs pour le déplacement à Pau ce vendredi 20 mars.
