Après une victoire solide (1-3) sur la pelouse de l’OGC Nice ce dimanche 5 avril, les jeunes Héraultais ont validé leur ticket pour les demi-finales de la Coupe Gambardella. Entre fierté collective, hommage à la formation et clin d’œil au destin, l’entraîneur héraultais savoure, auprès du Midi Libre, ce parcours exemplaire avant de défier le tenant du titre, Rennes, au prochain tour.
Un état d’esprit à toute épreuve
Le soulagement et la fierté prédominaient au coup de sifflet final. Pour l’entraîneur, cette qualification ne doit rien au hasard mais tout au caractère d’un groupe qui a su franchir des obstacles parfois piégeux loin de ses bases :
C’est très particulier, cette compétition, avec ces matches à élimination directe. Puis c’est une épreuve prestigieuse. Depuis le début, ça n’a pas été simple pour nous. Parce qu’aller jouer à Marmande (1-2), à Vichy (2-3), à Pontarlier (1-4)… Beaucoup d’équipes seraient passées à la trappe. Ça n’a pas été le cas et ça montre un état d’esprit.
Plus qu’une simple solidité mentale, c’est l’identité même du club qui s’est exprimée sur le terrain :
Je ne suis pas surpris, parce que c’est un peu la marque de fabrique de ce groupe. Et en règle générale, des groupes que j’entraîne. Je trouve qu’on y associe en plus des valeurs humaines et des valeurs mentales, mais aussi un savoir-faire et une certaine qualité de jeu qui nous permettent de rivaliser, de regarder toutes les équipes dans les yeux.
Le défi rennais et le clin d’œil de l’histoire
Le prochain obstacle sur la route de la finale s’annonce colossal : un déplacement à Rennes, véritable référence nationale en matière de formation et actuel tenant du titre. Un défi qui n’effraie pas le technicien héraultais, lequel voit dans ce parcours une étape clé pour la progression de ses joueurs :
On aura un autre match à disputer à Rennes, qui est une référence au niveau de la formation. On va y aller avec nos valeurs, c’est-à-dire beaucoup d’humilité, mais aussi beaucoup d’ambition. Ce que je retiens surtout en termes de formation, c’est que c’est un match de plus qui va aguerrir nos joueurs. Ça va permettre de continuer à raconter une certaine histoire, ça crée du lien.
Pour l’entraîneur, cette épopée résonne également de manière très personnelle. Il y a 30 ans, c’est lui qui soulevait le trophée en tant que joueur. Un signe ?
Est-ce que c’est un signe du destin, je ne sais pas, mais en tant que joueur, j’ai gagné cette compétition il y a 30 ans. Alors, pourquoi pas nous ? C’est ce que je dis aux garçons depuis le début.
La réussite de la formation et de Laciné Megnan-Pavé
Au-delà de l’aspect émotionnel, ce succès est une victoire institutionnelle. Elle valide le travail de l’ombre effectué par les recruteurs et les éducateurs du club. Parmi les satisfactions individuelles, Laciné Megnan-Pavé, auteur du deuxième but à Nice, confirme les espoirs placés en lui.
Il a été très présent et quand on est très présent, on se donne les moyens d’être bon. C’est le discours que je lui ai tenu avant le match. Si tu l’es et que tu es généreux, tu seras récompensé par un bon match. Je suis très content de son bon match.
Enfin, l’entraîneur n’a pas oublié de partager ce moment de bonheur avec ses proches et ses collaborateurs, rappelant que derrière la performance sportive se cachent des sacrifices personnels :
Je suis très content pour mon staff mais aussi pour mon épouse et mes enfants. Je sais que ce n’est pas tout le temps facile. Ils dépendent beaucoup de ma carrière. Il y a des bons et des mauvais moments. Aujourd’hui, c’est un bon moment et je suis content de le leur offrir.
Désormais, les yeux sont tournés vers la Bretagne et le match face à Rennes le 26 avril. Avec une idée fixe : que l’aventure en Coupe Gambardella ne s’arrête pas là.
