Le décès de Rolland Courbis à l’âge de 72 ans laisse le Montpellier Hérault orphelin. S’il a entraîné de nombreux clubs, “Coach Courbis” entretenait un lien charnel et unique avec la Paillade. De la lutte pour le maintien en Ligue 2 à la stabilisation en élite, retour sur les deux passages d’un homme qui a marqué l’histoire du club à l’encre indélébile.
2007-2009 : Le sauveur puis l’architecte de la remontée :
Lorsque Rolland Courbis débarque à Montpellier en avril 2007, le club est au bord du gouffre, menacé d’une relégation en National qui aurait pu être fatale. En quelques matchs, il réussit l’opération commando et sauve la place du MHSC en Ligue 2.
Mais le chef-d’œuvre de son premier passage reste la saison 2008-2009. Avec un groupe soudé et son sens inné de la psychologie, il ramène le club en Ligue 1 après cinq ans de purgatoire. On se souviendra toujours de ce soir de mai 2009 à la Mosson contre Strasbourg, où son Montpellier décroche l’accession dans une ambiance incandescente. Malgré ce succès, il quitte le club sur cette apothéose, laissant derrière lui une équipe prête à conquérir la France.
2013-2015 : Le retour du “pompier de service” :
En décembre 2013, la Paillade appelle de nouveau son mentor au secours. Après le départ de Jean Fernandez, le club est en difficulté. Rolland revient “à la maison” avec une mission claire : maintenir le MHSC. Non seulement il remplit l’objectif avec brio, mais il redonne surtout le sourire et de l’ambition au vestiaire.
Sous ses ordres, des joueurs comme Hilton, Congré ou Mounier retrouvent des couleurs. Il parvient même à hisser Montpellier à une solide 7e place lors de la saison 2014-2015, prouvant que son flair tactique restait intact. Il quittera ses fonctions en décembre 2015 car il n’a pas obtenu la prolongation de son contrat.
Plus qu’un coach, un personnage de la famille Nicollin :
Rolland Courbis n’était pas qu’un technicien pour le MHSC, il était un ami proche de la famille Nicollin. Sa relation avec “Loulou” était faite de respect mutuel, de grands éclats de rire et parfois de quelques coups de gueule, mais toujours avec une affection profonde. Pour les supporters, il restera ce coach capable de transformer une conférence de presse en spectacle, d’inventer des schémas tactiques sur un coin de table et de défendre bec et ongles les couleurs orange et bleu.
Aujourd’hui, Esprit Paillade salue la mémoire d’un homme qui a rendu sa fierté à Montpellier. Rolland, tu seras à jamais chez toi à La Mosson.
