Propulsé sur le devant de la scène un peu malgré lui l’été dernier, Théo Chennahi a bousculé la hiérarchie au sein de l’effectif de Zoumana Camara. Malgré une marge de progression évidente, le joueur de 21 ans s’est imposé comme une pièce maîtresse de l’entrejeu héraultais, symbolisant le renouveau d’un collectif en pleine reconstruction.
Du scepticisme initial à une prolongation méritée pour Théo Chennahi
Rien ne laissait présager une telle trajectoire pour le natif de Marseille à l’aube de cet exercice de Ligue 2. Si le public avait pu l’apercevoir brièvement à l’échelon supérieur en fin de saison dernière, notamment face au Paris SG dans un rôle inhabituel de piston, son avenir à court terme s’inscrivait plutôt en pointillés. La direction montpelliéraine, par l’intermédiaire de son directeur sportif Bruno Carotti, avait d’ailleurs tenté un pari en lui accordant un simple contrat d’un an, une décision qui soulevait alors pas mal d’interrogations en interne.
Arrivé au centre de formation à l’âge de 15 ans, le discret milieu a magistralement répondu aux doutes. Devenu indispensable, il a vu ses dirigeants lui offrir une prolongation de contrat dès le mois de janvier, une décision cette fois-ci validée par l’ensemble des suiveurs du club.
Le stabilisateur d’un entrejeu en mouvement
Alors que le staff technique cherchait la bonne formule et testait différentes options, comme le recentrage éphémère de Yaël Mouanga ou l’utilisation peu concluante d’Everson Jr, Chennahi est devenu le repère immuable du onze de départ. Sa régularité parle pour lui : aligné d’entrée à 25 reprises, il n’a manqué que deux rencontres sur l’ensemble du championnat.
D’abord associé à l’international suisse Bećir Omeragić pour former une paire complémentaire, il a dû assumer plus de responsabilités après le départ de ce dernier, guidant des partenaires parfois moins expérimentés. Si son positionnement en sentinelle demande encore à être peaufiné, notamment sur le plan du placement défensif, son abattage physique et sa générosité sur le terrain ont rapidement séduit son entraîneur.
L’impact offensif comme nouveau palier
Zoumana Camara soulignait récemment les qualités de son protégé, louant sa capacité à répéter les efforts et à amener de la verticalité. Il manquait toutefois au joueur de 21 ans une présence plus affirmée dans la zone de vérité pour franchir un cap. Longtemps bloqué à une seule passe décisive, le déclic s’est produit début avril lors du choc face au leader troyen (2-2).
Durant cette partie, Théo Chennahi a grandement pesé sur les débats en provoquant un penalty par ses dribbles et en inscrivant surtout son tout premier but chez les professionnels, pour sa 33e apparition sous le maillot pailladin. Une juste récompense pour ce joueur réputé très travailleur et à l’écoute des consignes. En parvenant à ajouter de la percussion à son important volume de jeu, celui qui a connu la relégation l’an passé prouve qu’il a pris la bonne direction.
