Après s’être hissés jusqu’en finale de la Coupe Gambardella à la suite d’un parcours remarquable où les jeunes Pailladins ont notamment éliminé Strasbourg , l’OGC Nice et le Stade Rennais, les Montpelliérains affrontaient les jeunes du Paris Saint-Germain, grands favoris de cet ultime rendez-vous de la saison.
Un match renversant
Le début de rencontre fut compliqué pour les Pailladins, qui concédèrent l’ouverture du score dès la 12e minute sur une frappe soudaine d’Idder depuis le côté gauche de la surface. Une entame difficile qui ne déstabilisa pour autant les Montpelliérains. Qui grâce à leur caractère, réussirent à égaliser dès la 18e minute par l’intermédiaire de Noah Vidal-Cartoux, auteur d’un véritable bijou. Après un crochet somptueux pour se libérer de l’espace, il conclut de la plus belle des manières afin de remettre le MHSC sur de bons rail.
Les Pailladins iront même jusqu’à prendre l’avantage trois minutes plus tard grâce à une superbe action collective partie de la défense et conclue avec sang-froid par Robin Thiland-Hérard, permettant aux siens de mener 2-1.
Les Montpelliérains espérèrent et crurent conserver cet avantage jusqu’à la pause, mais les Parisiens, pleins de ressources, égalisèrent à la 40e minute sur une frappe à l’entrée de la surface de leur attaquant phare Jangeal. Le PSG passa même tout près de prendre l’avantage avant la mi-temps, mais le gardien pailladin Basty remporta brillamment son face-à-face à la 45e minute.
Cette première période donna le ton d’une finale exceptionnelle, disputée sur un rythme effréné.
Une seconde période cruel
Très proches du 3-2 avant la pause, les Parisiens continuèrent à monopoliser le ballon au retour des vestiaires. Mais les Pailladins, loin de céder, reprirent progressivement la maîtrise du jeu jusqu’au tournant du match : l’expulsion du latéral Boly à la 64e minute. Sur une faute pourtant commise par son coéquipier Coulibaly sur Lacine Megnan Pavé, qui filait vers le but, l’arbitre désigna le mauvais joueur et renvoya Boly au vestiaire dans une décision particulièrement incompréhensible.
On aurait alors pu penser que ce fait de jeu ferait basculer la finale en faveur des Montpelliérains, mais ces derniers ne parvinrent pas à faire craquer les Parisiens dans une fin de rencontre complètement décousue. Et dans les derniers instants, le sort bascula cruellement du côté de la capitale. Angelo Tognarelli obtint un penalty dans les ultimes secondes de jeu, transformé avec sang-froid par Jangeal, auteur d’un doublé et d’une passe décisive dans cette finale.
Une génération prometteuse
Une fin cruelle pour cette génération pétrie de talent, qui aura rendu fier tout un club ainsi que l’ensemble des amoureux de la Paillade au cours de ce magnifique parcours. Reste désormais à espérer que ces jeunes talents feront le bonheur du MHSC dans les années à venir, voire dès les prochains mois lors de la reprises de la saison de Ligue 2.
